Petronella Regen: Känsla, relationer och tillit – nycklar för en designkarriär

Hon är stolt och full av bubblande energi. Är man en person som älskar mänskliga relationer, visuell kommunikation och att skapa positiva användarupplevelser så är det kanske naturligt. Men har det alltid varit så?

- Ja, jag tror det. Jag började sy redan som sjuåring, ville bli modedesigner, sen kom arkitektdrömmarna och därefter reklambyråvärlden. Konst och formgivning blev min fristad och mitt språk, särskilt i tonåren när jag fick veta att jag hade dyslexi. När man är både ambitiös, driven och högpresterande är den diagnosen svår att acceptera. Men ser jag i backspegeln klarade jag att göra den till en styrka i mina karriärval och yrkesroller.

Digitalisera och inkludera

Det går inte att tvivla på att när Petronella gör något så gör hon det helhjärtat, med betoning på hela hjärtat. Att göra saker genuint, skapa en inkluderande och familjär känsla, ta bort all prestige, vara transparent och våga vara ärlig är något av ett signum. Och det fungerar, som tusan. Men att det blev en digital karriär var lite av en slump.

- Det var när jag läste informatik på högskolan som jag insåg att teori faktiskt var kul. För första gången insåg jag att dyslexin är en kraft som ger mig fördelar, jag tänker annorlunda. Eftersom jag själv tillhör en grupp med funktionsvariation känner jag mig helt hemma i psykologin och hur man kan förmedla på olika villkor. Tillgänglighet för alla är viktigt.

Mänskligheten bakom teknologin

Design och upplevelsen av den har alltid varit Petronellas ovärderliga kärna och följeslagare genom livet, kraften i att upptäcka vilka möjligheter teknologi kunde göra fick henne säkrare än någonsin. Utvecklingstakten i den digitala världen var dessutom perfekt för Petronellas konstanta nyfikenhet. Petronella jobbar idag både som AD och tillgänglighetsspecialist. Just nu sitter hon i fyra projekt men ibland är det fullt fokus endast på en kund. Även rollen varierar gällande start och slut – hon kommer antingen in i förvaltningsprojekt eller när det ska skapa helt nytt. Hjärtat bankar dock starkast för formgivning, UX-strategi och starka relationer.

- I rollen som designer är nyckeln att samarbeta, att skapa ett vi – inte jag och dem. Utvecklarna står för den tekniska kompetensen och jag för den mänskliga kontakten. När vi slår ihop det så får vi fram magi. Det är tillsammans vi bär det, som vi har roligt och skapa fantastiska resultat. Vi behöver olikheter och det är inte alltid så vanligt att de finns.

Inspirationen lång över gränserna

Petronella vet att det alltid finns kompetens internt – den stora fördelen, menar hon, är att Tietoevry har så många designresurser och stora team som kan stötta varandra. Hon hämtar till exempel mycket kunskap om tillgänglighet från kollegor både i Österrike och Norge.

- Jag har verkligen möjlighet att jobba internationellt och älskar att prata engelska, så jag tar alla möjligheter jag får! Jag har alltid varit väldigt nyfiken på de kulturella skillnaderna mellan olika länder för att bättre kunna inkludera alla mottagare i min design. Det vidgar verkligen mina vyer och gör mig bättre på mitt jobb.

Extrovert på mottagarens villkor

Det är den externa delen av rollen som Petronella känner är viktigast för att ett projekt ska bli riktigt framgångsrikt, en interaktion som för henne sker mest i början och mitten av leveransen. Att få jobba i de mänskliga gränssnitten säger hon är helt fantastiskt.

- Som Lead Designer har jag många möten med både kund och team, nästan lika mycket interaktion som projektledaren har – men jag älskar att fronta! Framåt tror jag det är så jag vill att min roll utvecklas, men inte på bekostnad av att jobba med design. Jag skulle också gärna föreläsa mer, bli inkastad inför större publiker och skapa aha-upplevelser.

Hon fortsätter med drömmande blick:
- …sen skulle det vara så himla mäktigt att få stå i rampljuset om fem år och ta emot ett designpris där man fokuserat på tillgänglighet – det går faktiskt att skapa både snyggt och inkluderande!

Roller utan skådespel

När man tar sig an en kund är det avgörande att gå helt in i rollen, det är bara då som man på riktigt kan definiera värdet i affären – vad vill kunden förmedla och åstadkomma? Petronella säger bestämt att utan möten är det princip omöjligt att jobba fram vad som måste skapas. Då blir det bara design, och då kan det fort bli fel.

- Det måste finnas en strategi, en tanke bakom. Vi måste ta ett gemensamt grepp om hela användarresan – genomföra workshops, designa flöden, göra användarstudier, sätta färg och form och ibland till och med vidareutveckla kundens identitet. Allt måste matcha. Jag vill dessutom undgå tycke och smak, fortsätter hon, och i stället fokusera på effektiv och ineffektiv kommunikation. Mindre designförändringar kan spara många arbetstimmar. Därför visar jag alltid mina skisser internt först, och tillbaka visar utvecklarna sina tankar för mig innan det når kund. Det skapar stor effektivitet.

Tillsammans med AI

Tiden har gått så fort, säger hon sen eftertänksamt. Jag har vuxit, men inte landat. Om några år jobbar jag nog ännu mer som AD och har större designteam i leveranserna, bär Lead-rollen ännu mer. Hon känner sig heller inte hotad av AI, tvärtom är den både fantastiskt att utforska och väldigt effektiviserande och kan göra hennes roll ännu viktigare. Den kan heller inte vara mentor för tre yngre kollegor, som jag är idag, säger hon med ett smil.

- Hos oss är det bara du själv som sätter gränser. Vi har stora kunder och stora team, här är du aldrig ensam, det finns alltid kompetens att hämta hjälp av, hela tiden och överallt. Det kan låta motsägelsefullt men vi har lyckats skapa den lilla och personliga miljön i den stora kostymen. Och eftersom jag vet att områdena design och designstrategi, användarvänlighet och tillgänglighet, kundupplevelser och användarresor kommer bli allt viktigare framöver så kan jag bara säga: möjligheter, möjligheter, möjligheter.